Los tres deberían pasar, pero...¿pasarán?

Por Pablo Vega.

Ayer en el sorteo de los octavos de final de la Champions League que se realizó en Nyon (Suiza) volvimos a ver cómo los bombos volvían a auspiciar posibles venganzas, jugosos reencuentros e interesantes emparejamientos. Parece casi algo fuera de lo azaroso que tanto Barça como Madrid repitan rivales de la edición pasada, y que el Valencia se enfrente al rival más "español" de los que le podían tocar. En todo caso, sobre el papel los tres españoles son superiores a sus adversarios

Para empezar, el Madrid. Su enfrentamiento contra el Olympique de Lyon viene marcado por la dolorosa eliminación en la misma ronda del año pasado. Si era favorito entonces y sucedió la sorpresa, ahora lo es más. Un equipo desde luego más compacto y regular que el año pasado, pero todavía con el posible síndrome de una barrera psicológica que lleva seis años sin pasar. Apuesto por ellos por la confianza en el mayor nivel de los jugadores (aunque por supuesto que el Lyon cuenta con gente muy interesante: Toulalan, Gourcuff, Gomis, Kallstron...) y por la personalidad ganadora de Mourinho para esta clase de torneos de eliminatoria. Madrid 70%, Lyon 30%.

El Arsenal y el Barça, dos de los equipos que practican un fútbol más vistoso del continente, vuelven a verse las caras a doble partido y también podríamos decir que, actualmente, tanto uno como otro han mejorado su rendimiento del año pasado. Cesc y Nasri son de lo mejor de unos gunners que siguen luchando año tras año con éxito por estar entre los mejores de la Premier, pero que en Europa siempre acaban encontrándose un rival de entidad superior que les echa. Este parece ser el caso, porque es posible que los culés, si no bajan de su nivel, sean los máximos favoritos a ganar esta competición. Y con la vuelta de visitante... Barça 65%-Arsenal 35%.

Resulta curioso no sólo que Raúl y Jurado puedan volver con el Schalke a jugar en España, sino que tanto el equipo valenciano como el alemán estén rindiendo no muy bien en Liga (especialmente sangrante en el caso de los segundos) pero que en la competición europea hayan dado la talla en los encuentros importantes. Es decir, el Schalke superó a los lyonenses en su grupo y los ché a punto estuvieron de hacer lo mismo en su doble enfrentamiento contra el Manchester. Ahora mismo los valencianos son más sólidos y regulares en casi todos los apartados, pero la vuelta en Alemania puede ser un handicap por muchas razones. Valencia 60%-Schalke 40%.

Por lo demás, interasantes y atractivos enfrentamientos como el Milan-Tottenham, el Inter-Bayern (reedición de la final del año pasado entre dos conjuntos bastante más vulnerables que entonces), Olympique de Marsella-Manchester y, también otros que parecen decantados claramente por una de las partes (Copenhague-Chelsea) o que pueden deparar cualquier resultado: Roma-Shakhtar Donest. No nos sorprendería, al menos a mí que, por ejemplo de los italianos, sólo el Milan (y no por mucha diferencia) pasara de ronda. Esperemos que al menos lo hagan los tres españoles.

Leer más...

El mejor fichaje del Valencia

Por Alex Barbero



Se podía pensar en un principio, que las ventas de David Silva y David Villa iban a mermar al Valencia. Pero pensando fríamente, nos damos cuenta que, con el fichaje de Aduriz y Soldado claro está, el puesto de los dos internacionales estaba ya cubierto por jugadores extraordinarios. Uno de esos futbolistas es Vicente, un auténtico comodín capaz de cambiar un partido.

Antaño, Vicente fue un futbolista vertial, un driblador nato que cercaba su territorio en la línea de cal pero con la suficiente calidad como para hacer turismo en la mediapunta. Un jugador con físico y cualidades de extremo pero con alma de mediapunta. Un diez.

Las lesiones mermaron una carrera que tenía como objetivo, ser el futbolista más desequilibrante del planeta. El destino se interpuso y encerró a Vicente en una espiral de sufrimientos, un círculo vicioso en el que cada recuperación decaía en otra lesión. Nunca llegó a encontrar la estabilidad en su juego, la regularidad en las temporadas se transformaban en quimeras imposibles de conseguir para el valenciano. Él era la gran estrella de un Valencia que era actor principal en nuestra liga consiguiendo títulos. Conforme iban pasando los años, las opciones del extremo de volver a ser temible, bajaban acorde a las posibilidades del club de hacer frente al Barça y al Madrid. Llegaron nuevos futbolistas para llevar a Vicente al olvido, relegado en el banquillo siendo un mero espectador más. El club ché buscó otros ídolos a los que dedicar vítores y cantos, dejando a Vicente en el lado oscuro del fútbol, manejando en su cabeza la posibilidad de un final anticipado sin que el fútbol le concediese una segunda oportunidad, una reválida para demostrar que esa zurda que enamoró a los grandes, puede volver a brillar.

Parecía que la carrera del jugador iba a ir pareja a la del club. Sin celebraciones, a la sombra de los grandes, intentando reivindicarse cada año pero con aspiraciones menos ambiciosas que habían llenado de ilusión las orillas del Turia. Hasta la presente temporada. El club ha realizado un inicio de campaña envidiable, siendo temido y respetado por cualquier conjunto. Puede que este año sea feliz para el Valencia. Y para Vicente. El puñal de Benicalap vuelve a su cauce. La afición ha podido sentirse dubitativa respecto al gran rendimiento demostrado por el extremo, pero con el gol de ayer, bueno, golazo con mayúsculas, Vicente disipa dudas, entierra turbios pasados, enmudece críticas y renueva esperanzas. El mejor fichaje del Valencia ha sido la recuperación de Vicente. Esperemos que esta vez, vuelva para quedarse.

Leer más...

Los españoles no deslumbraron pero merecieron más

Por Pablo Vega.

Ninguno de los dos ganó, pero paradójicamente las sensaciones no son tan preocupantes como tras las que se percibieron tras el triunfo del Madrid ayer.

Tanto el Barça como el Valencia dieron la cara, jugaron a lo que mejor saben y tuvieron ocasiones para algo más. Quizá no hubiera sido merecido, puesto que tanto Rubin Kazan como Manchester United (respectivamente) tuvieron un premio que durante parte de los partidos también hicieron méritos para conseguir.

En Mestalla, para empezar, los de Unai Emery llegaban con la moral por las nubes tras un gran comienzo liguero que les ha colocado como líderes. Enfrente, uno de los conjuntos más potentes del panorama europeo pero no tan regular como en anteriores años. El encuentro se desarrolló con un suficientemente sólido dominio valencianista para que el gol se mascara en cada jugada de ataque local.

Sin embargo, Ferguson leyó bien el desarrollo del duelo y dispuso sobre el campo a dos jugadores que revolucionaron la situación desde su salida: Macheda y, especialmente, Chicharito fueron un incordio constante hasta que el segundo marcó, finiquitando todo a falta de cinco minutos.

En ese grupo, el Glasgow Rangers venció por 1-0 al Bursaspor y se coloca también por delante de los valencianistas con cuatro puntos.

Por la parte culé, sólo podemos volver a mostrarnos sorprendidos por ver como por tercera vez consecutiva el considerado mejor equipo del continente se ve incapaz de derrotar al campeón ruso. Todos estos partidos se le tornan muy complicados a los barcelonistas, al igual que pasaba antes a otros equipos que le tenían cogida la medida, como el Atlético en la Liga.

Estuvieron apunto los del Rubin de ganar, quizá porque no estaba Messi al principio (su entrada le dio otro aire al Barça), quizá porque la presión local y la defensa fueron demasiado para que los hombres de Guardiola impusieran su fútbol. Puede que este no fuera el partido ideal para un doble pivote con Busquets y Mascherano, lo que le restó cierta fluidez al equipo y facilitó el trabajo a la defensa local.

Noboa y Villa marcaron de penalti, uno en cada tiempo, así que la cosa se quedó en tablas cuando tanto las contras peligrosísimas de los rusos como el constante asedio barcelonista en los últimos minutos parecían presagiar otra cosa.

En este grupo el Copenhague derrotó al Panathinaikos (0-2) y suma ya seis puntos, poniéndose como líder.

Entre otros resultados cabe destacar la goleada interista al Werder Bremen (4-0) con "hat-trick" de Samuel Eto'o, el contundente triunfo del Tottenham frente al Twente (4-1). Todo esto en el grupo A.

Mientras, el Schalke de Raúl derrotaba al Benfica (2-0) con goles de Farfán y Huntelaar y el Lyon hacía lo propio (1-3) con el Hapoel.

Leer más...

El mordisco del murciélago

Por Alex Barbero

En una liga en la que era imposible disputar el título al Barça y al Madrid, el Valencia pugnaba por entrar en puestos champions. Su lucha contra equipos como Mallorca y Sevilla se volvía emocionante según pasaban las jornadas. Finalmente el Valencia se impuso en el combate por el tercer puesto y aseguraba su participación en la siguiente edición de la Liga de Campeones.

El verano fue convulso en la ciudad del Turia. Jugadores emblema como Villa, Silva y Marchena abandonaron el club en busca de nuevos proyectos que les deportaran éxitos. Sus traspasos dejaron en las arcas valencianistas una cuantiosa suma de dinero con la que afrontar traspasos y deudas.
El proyecto Champions tomaba un giro de 180º. Se firmaron fichajes muy light, sin desembolsar cantidades estratosféricas de dinero, fichando con cabeza y solo lo necesario. Emery empezaba la temporada con una plantilla extensa, joven y con ganas de triunfar.
Sin duda el entrenador es el crack del conjunto che. Un gran entrenador que sabe sacar lo mejor de cada jugador. Empezando por él ya se puede decir qe el Valencia es un candidato a dar la campanada este año. Después, nos fijamos en la plantilla y vemos allí jugadores que no son de primer nivel como lo fueran Silva y Villa,pero si que son buens profesionales que cumplen con su rol en el equipo. No está Silva, pero Mata puede cargar en sus espaldas el peso de llevar el desequilibrio en la mediapunta. No está Villa, pero Aduriz y Soldado han demostrado una eficacia goleadora impresionante en sus anteriores equipos y en este inicio de campaña siguen haciendo gala de una gran punteria.
Marchena tampoco está pero Dealbert se puede consolidar como un líder en la zaga valencianista. Además cuentan con la ventaja de tener jugadores jóvenes que seguirán creciendo como son el caso de Banega y Pablo, quienes tendrán una importancia más relevante este curso. El argentino será el encargado de crear y elaborar el juego desde la medular del campo. El español aportará su desequilibrio y desborde en la banda, sus centros, asistencias y sus goles. Un gran futuro el que aguarda al extremo che.
Otra faceta positiva del equipo es que jugadores que parecían acabados han resucitado de sus cenizas. Los Ave Fénix en cuestión son Joaquín y Vicente. Los extremos fueron en su momento los mejores en España, pero a causa de lesiones o de irregularidades en su juego no han acabado de aportar al equipo lo que de verdad son capaces de aportar. Este año pueden cambiar las cosas y deberían ser las alas que lleven al Valencia al éxito.
Sin duda el proyecto apasiona. Emery es un ilustre en el mundo de los banquillos, un míster que apesta por un juego abierto, atractivo y ofensivo. Puede que economicamente no pueda competir con los gallitos de Europa y que en efectivos no esté tan bien equipado como para optar a un gran título, pero la ilusión la tienen. Veremos si el éxito vuelve a rondar a orillas del Turia.

Leer más...

El sorteo de la Champions nos da suerte

Por Pablo Vega.

Partiendo de la base de que el Real Madrid y el Valencia se alojaban en el bombo 2 ( y que se iban a encontrar ya con un "coco" en la primera ronda ) y que el Barça partía como cabeza de serie, el sorteo de la Champions, celebrado esta tarde en Montecarlo ha dejado bien satisfechos a los tres equipos españoles que se batirán el cobre en la próxima Liga de Campeones.

Para empezar, el semifinalista del año pasado, el Barcelona, ha conseguido evitar las escasas dificultades que le podía deparar el sorteo y se verá las caras con el Panathinaikos, Copenhague y Rubin Kazan. Aun así, mucho cuidado con los rusos, a los que el año pasado fue incapaz de derrotar tanto en el Camp Nou como en su campo. Menor resistencia se espera incluso de los campeones griegos y daneses.

Por parte madridista, la opción milanista es de las más asequibles que cabía esperar, aunque el año pasado consiguieran derrotarles en el Bernabeu. El Ajax es un grande venido a menos en Europa en los últimos años, pero cuenta con jugadores de calidad como Luis Suárez que pueden amargarle la tarde a cualquiera. Sin embargo, el Auxerre parece una perita en dulce para los de Mourinho.

Finalmente el Valencia, que también podía haber sufrido un grupo duro y complicado, tendrá que medirse a los diablos rojos del Manchester pero también al Glasgow Rangers ( cuya mayor fortaleza se verá en su estadio pero muy débiles fuera de él ), evitando así a otros rivales más complicados como el Tottenham o el Schalke, y al prácticamente ignoto club turco Bursaspor.

Sin pecar de optimistas o subestimar a los adversarios, lo más lógico es que tanto Barça como Madrid acaben como primeros de grupos ( con más posibilidades de éxito para los culés, eso sí ) y el Valencia como segundo. Pese a ello, el ejemplo del Sevilla nos aconseja que cualquier rival puede ser temible a pesar de su teórica inferioridad.

De los demás grupos, serán interesantes enfrentamientos como los que se producirán, principalmente, en los grupos A y B, compuestos respectivamente por: Inter, Werder Bremen, Tottenham y Twente, además de Lyon, Benfica, Schalke 04 y Hapoel.

Los demás grupos parecen tener más claro quienes son los que van a pasar y los que no. Veremos si se cumple los pronósticos y los tres españoles pasan a octavos.

Leer más...

Messi sí que está en otra Liga

El Barcelona y su mejor futbolista, Messi, desequilibraron un encuentro igualado y destrozaron en una segunda parte a un Valencia que realizó un partido bastante completo pero que se olvidó de rematar la faena cuando tuvo oportunidad.

Puede que nos cansemos de decirlo, pero actuaciones como la de hoy de Leo Messi le elevan a niveles que pocos futbolistas han alcanzado en la historia del fútbol.

No sólo marca tres goles, sino que su capacidad de liderazgo ofensivo y acierto fue la que determinó la principal diferencia entre un Barça volcado y un Valencia entregado que perdonó lo suyo y acabó saliendo del Camp Nou con los pies por delante.

El equipo de Emery dispuso de una primera parte dominadora en la que puso contra las cuerdas a Valdés y compañía en labores defensivas. Sostenido por el notable trabajo en la medular de los sobrios Banega y Albelda, los ché parecieron estar cerca del gol en las oportunidades que fallaron Jordi Alba, el Chori Domínguez o, en el segundo periodo, Zigic.

Sin embargo, el esfuerzo se pagó y Albelda se tuvo que retirar lesionado mientras que el Barcelona movía ficha y retiraba al inoperante Bojan por Henry. Fue el francés el que, realizando su mejor partido este año, aportó movilidad y espacios para las letales internadas del argentino.

En una jugada individual, Messi se quitó de enmedio a tres valencianistas para desnivelar el duelo y, desde entonces, el Barcelona se merendó a unos visitantes aún más mermados por la expulsión de Maduro. Ahí terminó el encuentro y comenzó el recital de "La Pulga".

Messi fue el que aguantó el tipo y se echó a las espaldas al campeón para no perder comba en su duelo contra el Madrid, que se juega el liderato en Valladolid.

Firmado: Pablo Vega.

Leer más...

El Valencia se complica la vida también ( 1-1 )

Malas noticias y sensaciones también para los valencianistas en los octavos de final de la Europa League ( antigua Copa de la UEFA ). Un empate que no les vale, ni mucho menos, para ponerse con ventaja de cara a la vuelta en Alemania.

El Werder Bremen volvió a ser el conjunto organizado y sólido que logró, el año pasado, meterse en la final de esta competición y ser un conjunto potente en la Bundesliga.

Por su parte, los de Emery carecieron de suerte y jugaron en contra de las decisiones arbitrales. Sólo así se entiende que el inglés Martin Atkinson pitara un penalti inexistente en el minuto 23 ( que transformó Frings poniéndoles las cosas muy complicadas a los locales ) y que, ya en el segundo periodo, echara a Banega por una supuesta agresión.

Así, de una posible goleada en la que el portero Wiese y los palos evitaron más de un tanto, se pasó a un mal resultado que no fue merecido por las numerosas ocasiones de las que dispuso el Valencia incluso con superioridad. Villa y Alexis, luego lesionados, tampoco lograron marcar en varias claras oportunidades, y fue finalmente Mata el que salvó los muebles.

Sin embargo, ni la expulsión ni el empate mermaron la capacidad ché para seguir atacando. Arriesgó el equipo y lo pudo pagar, pero finalmente todo quedará a expensas de lo que pase en Bremen, donde el Valencia ojalá tenga mejor fortuna y pase a cuartos.

Firmado: Pablo Vega.

Leer más...

Atlético y Valencia dentro; Athletic y Villarreal fuera

Suerte dispar para los equipos españoles este jueves en la vuelta de la Europa League. La vuelta de dieciseisavos supuso que el Atlético se impusiera 1-2 en campo del Galatasaray y el Valencia superará 2-0 en la prórroga al Brujas. Por otro lado, la cruz de la moneda se produjo debido a las goleadas que encajaron tanto el Villarreal en Wolfsburgo ( 4-1 ) como el Athletic con el Anderlecht ( 4-0 ).

Galatasaray 1-Atlético 2. Sufrida pero brillante clasificación la del Atlético cuando el duelo parecía abocado a una prórroga. Pese a ello, Forlán marcó el 1-2 en el último minuto de tiempo reglamentario y mantuvo el sueño europeo. La dureza turca contrastó con las notables aportaciones del trio ofensivo: Reyes, Kun ( retirado por un golpe en la cara ) y Forlán, que aparecieron justo cuando más hacía falta.

Wolfsburgo 4-Villarreal 1. Goleada a costa de un Villarreal débil en defensa ( a los 15 minutos ya iba perdiendo 2-0 ) y que pudo encajar muchos más goles, puesto que nunca pensó en remontar. La defensa castellonense demostró ser un coladero y fue superada una y otra vez, especialmente por el serbio Dezko. Ni siquiera el gol de Gonzalo, que era el 2-1, supuso un cambio en la tónica de un encuentro perdido de antemano.

Anderlecht 4-Athletic 0. Repaso absoluto a un Athletic que no se creyó la remontada después del controvertido empate de la ida. La decepción fue bastante ya que al descanso ya iban perdiendo por 2-0, ya que el Anderlecht salió concentrado desde el minuto 1. Los de Caparrós no supieron reaccionar y, al final, el encuentro se convirtió en un tortura china para un equipo que no demostró el porqué de su buena posición liguera.

Valencia 3-Brujas 0. El Valencia se impuso desde el principio al fin y logró superar una eliminatoria muy complicada. Sufrió para hacerlo, pero el gol de Mata nada más empezar facilitó extraordinariamente las cosas. Fue un partido vibrante y bonito, en el que pudo pasar de todo y en el que tanto César ( con un puñado de paradas extraordinarias ) como los fallos de los delanteros valencianistas evitaron que la elimatoria se decantara hasta el minuto 97 de Pablo Hernández. Luego, el propio Hernández redondeó la faena con otro tanto más.

Los enfrentamientos de octavos todavía no se conocen, pero conviene su fiarse de ningún rival a estas alturas. También nos gustará saber cuántos de los tres españoles pasan a cuartos en Champions, estando las tres eliminatorias en el aire.

Firmado: Pablo Vega.

Leer más...