Por Alex Barbero
A prior parece que la suerte ha beneficiado a Madrid y Barça en los cuartos de final. Desde fuera se nos ofrece una visión muy optimista de cara a las eliminatorias, pero habrá que tener cuidado, que Tottenham y Shakhtar no son ningún regalo.
El equipo ucraniano era la cenicienta, junto al Schalke de Raúl, pero se puede convertir en un peligro si no se toma la eliminatoria en serio. Pienso que el Barça no debería tener problemas en doblegar al Shakhtar en el Camp Nou. El conjunto dirigido por Mircea Lucescu planteará un encuentro conservador en la Ciudad Condal. Cerrarse atrás con varios efectivos y salir al ataque con la velocidad de sus futbolistas ofensivos, su mayor peligro. El handicap para el club azulgrana es que necesita conseguir un resultado óptimo en su campo para no ir agobiados a Ucrania, dónde las condiciones externas pueden ser un factor decisivo en el desarrollo del partido.
La clave está en tener mucho la posesión del balón, no dejar que el club ucranio monte contragolpes y evitar jugadas a balón parado cerca del área de Valdés, ya que Darijo Srna, interior croata, tiene un guante en su pierna derecha. Él junto a futbolistas de la talla de Douglas Costa, William, Luiz Adriano y el ex jugador del Arsenal, Eduardo, conforman el mayor peligro del Shakhtar. El Barça es máximo favorito, pero no puede pensar en las semifinales antes de jugar esta eliminatoria.
El Madrid también tiene que solventar dos partidos que se antojan difíciles para el equipo de Mourinho. Al club blanco le espera una eliminatoria dura. El club inglés se caracteriza por ser un equipo rocoso atrás, que defiende seriamente y que no deja espacios. En el Bernabéu se encerrará para evitar la circulación rápida del Madrid y eso puede mermar a los merengues.
Fuertes atrás y veloces en ataque. Su poder ofensivo reside en la elaboración del juego por parte de Luca Modric y Rafael Van der Vaart quien jugará ante su último equipo, y los puñales Lennon y Bale que campean por los extremos, desbordando laterales y ofreciendo un constante peligro al área rival. Prácticamente imparables en el uno contra uno gracias a su potente velocidad y su hábil regate. Estos cuatro futbolistas forman el cuadro más peligroso de los Spurs.
En ataque, Redknapp puede alinear tanto a Crouch, Defoe o incluso Pavliuchenko, tres delanteros de buen calibre, pero que no deberían suponer un excesivo problema a la pareja de centrales blanca. El Madrid tendrá que abrir huecos por banda, incidiendo en un ataque masivo y con jugadores moviendo el esférico cerca del área inglés. No va a ser una eliminatoria sencilla, pero la efectividad del Madrid y su calidad en 3/4 de campo deberían solventarla sin apuros. Todo si el equipo sale concentrado.
miércoles, 23 de marzo de 2011
Dos lobos con piel de cordero
miércoles, 16 de marzo de 2011
Ánimo Eric
Por Alex Barbero
El mundo del fútbol se ha vuelto a ver sacudido por una noticia ajena al espectáculo. Cuando se hablan de enfermedades de tal calibre como un tumor, un escalofrío recorre nuestra espalda. Y es que al hablar de futbolistas, pensamos que son seres a los que nada les puede afectar, superhombres que se libran de los males humanos. Y no es así.
Eric Abidal se ha visto golpeado por la tragedia en el que posiblemente sea el mejor momento de su carrera. El futbolista más en forma del equipo culé junto a Leo Messi es indiscutible para Pep Guardiola en su esquema defensivo. Ya sea de lateral o haciendo las veces de central, el francés ha demostrado una forma física inaudita hasta ahora.
Nunca se le ha colgado el cartel de imprescindible. Su puesto se veía como uno de los pocos que se podría mejorar. Con apariencia firme, pero sin un ingenio ofensivo latente, se ha ido desenvolviendo a la perfección en la banda izquierda culé. Este año se ha destapado de manera inverosímil, atacando cuando era necesario, culminando jugadas y centrando de manera eficiente. Todo ello correspondido con una fabulosa disciplina defensiva que le convierten en uno de los mejores en su puesto.
Esta temporada además se ha visto obligado a jugar de central, una posición que casi le era olvidada, pero que ha recordado a las mil maravillas. Allí ha demostrado que no tiene tantas carencias como se le intuían. Saca el balón con solvencia e inteligencia. Juega correctamente, no habilita espacios a los rivales, es infalible en el uno a uno y además siempre va veloz al corte. Un defensa muy correcto que se anima a intervenir en la creación del juego.
Este mazazo habrá afectado de manera insospechada al Barça en todos los sentidos. Pierde para un tiempo indefinido a un grandísimo futbolista, y sus compañeros a un gran amigo. En estos casos no hay bufandas ni escudos, solo un sentimiento humano de comprensión. Todo el mundo espera que la recuperación del francés sea óptima, que no haya complicaciones de ningún tipo, que derrote a este rival tan poderoso de la manera más eficaz posible y que vuelva pronto a alegrarnos con su presencia en un terreno de juego. Ánimo y fuerza Eric, que saldrás de esta.
viernes, 28 de enero de 2011
Madrid y Barça, con un pie en la final de Copa
Por Pablo Vega.
Podemos decir que cualquiera de los dos tuvo menos dificultades de las previstas para desembazarse de rivales que, en función de su trayectoria reciente, podrían haberles presentado más oposición. Pero no fue así. Desgraciadamente para los cansados de la dualidad liguera que llevamos viviendo en los últimos años, esta se va a repetir en la final de una competición que siempre ha tenido más color blaugrana que blanco (de hecho, estos últimos no la ganan desde hace casi dos décadas, mientras que los culés levantaron el trofeo hace dos temporadas). Sin embargo, Mourinho es un experto en estas competiciones: las ha ganado en Portugal, Inglaterra e Italia.
Pese al "gol fantasma" sevillista, el Madrid dio una impresión de equipo serio, completo y compacto justo cuando más hacía falta. La teórica hipermotivación local pudo incluso jugar en su contra, y fueron siempre a remolque de unos visitantes que, además, encontraron la mejor versión de Benzema. Todo le salió redondo a unos blancos que ya se ven en la final. Lo único que, quizás, pueda angustiarles es no haber sentenciado a pesar de realizar un juego bastante superior.
Por el otro lado, el Barcelona de Guardiola demostró una vez más que es un equipo intratable. Una máquina de ganar y golear que hasta ahora parece no tener freno. Muchos ya comparan este nivel con el del año del triplete y razón no les falta. Otra cosa es que se traduzca en títulos cuando llegue el momento, ya que si el Barça quiere volver a ganarlos deberá mantener el nivel actual hasta el final. Esta vez, logró casi finiquitar (con un 4-0 a la media hora) nada menos que las semifinales de Copa. Marcaron Messi por partida doble, Villa, Pedro...Un recital.
Así pues, el día 30 de abril en el estadio valencianista de Mestalla volveremos a medir el nivel de dos equipos cuyos jugadores y entrenadores parecen destinados a batirse en duelo una y otra vez hasta que solo quede uno en pie. Y ese será el mejor.
sábado, 18 de diciembre de 2010
Los tres deberían pasar, pero...¿pasarán?
Por Pablo Vega.
Para empezar, el Madrid. Su enfrentamiento contra el Olympique de Lyon viene marcado por la dolorosa eliminación en la misma ronda del año pasado. Si era favorito entonces y sucedió la sorpresa, ahora lo es más. Un equipo desde luego más compacto y regular que el año pasado, pero todavía con el posible síndrome de una barrera psicológica que lleva seis años sin pasar. Apuesto por ellos por la confianza en el mayor nivel de los jugadores (aunque por supuesto que el Lyon cuenta con gente muy interesante: Toulalan, Gourcuff, Gomis, Kallstron...) y por la personalidad ganadora de Mourinho para esta clase de torneos de eliminatoria. Madrid 70%, Lyon 30%.
El Arsenal y el Barça, dos de los equipos que practican un fútbol más vistoso del continente, vuelven a verse las caras a doble partido y también podríamos decir que, actualmente, tanto uno como otro han mejorado su rendimiento del año pasado. Cesc y Nasri son de lo mejor de unos gunners que siguen luchando año tras año con éxito por estar entre los mejores de la Premier, pero que en Europa siempre acaban encontrándose un rival de entidad superior que les echa. Este parece ser el caso, porque es posible que los culés, si no bajan de su nivel, sean los máximos favoritos a ganar esta competición. Y con la vuelta de visitante... Barça 65%-Arsenal 35%.
Resulta curioso no sólo que Raúl y Jurado puedan volver con el Schalke a jugar en España, sino que tanto el equipo valenciano como el alemán estén rindiendo no muy bien en Liga (especialmente sangrante en el caso de los segundos) pero que en la competición europea hayan dado la talla en los encuentros importantes. Es decir, el Schalke superó a los lyonenses en su grupo y los ché a punto estuvieron de hacer lo mismo en su doble enfrentamiento contra el Manchester. Ahora mismo los valencianos son más sólidos y regulares en casi todos los apartados, pero la vuelta en Alemania puede ser un handicap por muchas razones. Valencia 60%-Schalke 40%.
Por lo demás, interasantes y atractivos enfrentamientos como el Milan-Tottenham, el Inter-Bayern (reedición de la final del año pasado entre dos conjuntos bastante más vulnerables que entonces), Olympique de Marsella-Manchester y, también otros que parecen decantados claramente por una de las partes (Copenhague-Chelsea) o que pueden deparar cualquier resultado: Roma-Shakhtar Donest. No nos sorprendería, al menos a mí que, por ejemplo de los italianos, sólo el Milan (y no por mucha diferencia) pasara de ronda. Esperemos que al menos lo hagan los tres españoles.
lunes, 6 de diciembre de 2010
¿Ángel o demonio?
Por Alex Barbero
En Barcelona todo el mundo pondría la mano en el fuego por Pep Guardiola. Es la insignia del club en estos momentos. Su persona está por encima de cualquier futbolista de la plantilla y eso es mucho decir teniendo en cuenta la cantidad de estrellas que pasean su fantástico juego por la ciudad condal. Pero su personalidad no es tan alabada como su capacidad técnica, por lo menos en el resto del país.
Independientemente de los colores de cada uno, todos reconocemos que el fútbol que elabora el Barça es el mejor del mundo. Y todo el mundo asegura que Pep Guardiola ha sido la clave de un proyecto grandioso que sigue evolucionando con un estilo propio que deslumbra en cualquier terreno de juego.
Su profesionalidad es intachable. Su trato con los jugadores es siempre amigable y denota una compenetración total con ellos. Pero donde muestra lagunas es en su personalidad. Guardiola puede esconder un lado oscuro que en ocasiones no duda en mostrar. Ya hemos visto durante sus más de dos años como míster del Barça, algunas pruebas de su carácter y hay quien ya se ha cansado de él y afirma que su aureola de sabiduría y bondad es una tapadera que esconde a una persona prepotente y altiva.
Nunca ha despreciado a un rival sino todo lo contrario y sus declaraciones suelen ser de buen gusto para los aficionados al Barça, pero en ocasiones suelta la bomba que explota en el lado enemigo y hace estallar una batalla de polémicas y debates sobre la personalidad de Pep. Este fin de semana se han avivado las cenizas de una guerra que nunca ha tenido tregua. Todo vino por la esperanza que depositaba el Barça en la RFEF para que aplazara su partido frente a Osasuna al domingo por la tarde debido a los problemas en el espacio aéreo. Este hecho envalentonó a más de uno. Muchas personas vieron la oportunidad perfecta para criticar al Barça y colocar en el conjunto catalán una imagen soberbia y manipuladora. Cierto es que su actitud no fue caballerosa y que confió demasiado en su status ya que la RFEF no atendió sus peticiones. Pero la gran culpa la tuvo la ineptitud mostrada por una federación que muestra sus carencias en las ocasiones más importantes.
El caso es que Guardiola reventó y afirmó que su país, Cataluña, pintaba poco en el panorama futbolístico nacional. Unas declaraciones jugosas para crear controversia y salpicar la imagen de Guardiola. Unas palabras que nos muestran otra cara desconocida de Pep y que muchos han intentado destapar en dos años. Palabras que dividen más aún a Cataluña de España y que ejercen una fuerte atracción al sentimiento independentista.
Para nada estoy a favor de las declaraciones de Guardiola ya que creo que la ideología de cada persona no debe intervenir en el deporte. Hay que separar estos dos conceptos para no dividir más aún a una sociedad que se ve herida de muerte debido a la discrepancia existente en cada uno de nosotros. Las palabras de Guardiola consiguen discrminar a los aficionados culés que se alojan fuera de Cataluña. Unas palabras fuera de lugar que muestran al otro Guardiola.
martes, 30 de noviembre de 2010
La historia se rinde al Barça
Por Alex Barbero
El Camp Nou fue el escenario, el Barça el actor principal y el Madrid un mal secundario que apenas pudo digerir con hombría las cinco puñaladas que asestó el nuevo líder de la liga. La superioridad insultante certificaba que el club catalán es el mejor equipo del momento y seguro que falta poco para situarle en el top one histórico. La leyenda se agrandó con la goleada de anoche.
El partido resultó un monólogo del Barça que empezaba dominando con claridad el juego y resultando más efectivo a la hora de robar el esférico. Los jugadores del Madrid se movían commo marionetas inertes dirigidas por un mal titiritero. Deambulaban por un terreno de juego que se veía invadido por una multitud de camisetas blaugranas que paseaban por el césped bailando con el balón. Xavi era el director de una orquesta que no desafinó en ningún momento y que incluso se encontró con alguna nota afortunada. Así llegó él primer gol del encuentro, un pase milimétrico de Iniesta que rompe una defensa maltrecha y somnolienta llega a Xavi, el mejor mediocentro del mundo y si cabe, de la historia, quien controla con algo de fortuna y bate a Casilas con una sobriedad propia de un cazagoles de área más que de un organizador.
A partir de aquí la superioridad se incrementó a un nivel que traspasaba los límites de la humillación. El Barça conseguía combinar en cualquier metro cuadrado del terreno de juego mientras las ánimas desalentadas de los futbolistas del Madrid miraban alelados como el cuero pasaba por delante suyo y no podían siquiera rozarlo. La ventaja que tiene el Barça es que todos saben como dar un pase fácil y colocarse para recibirlo. Formaban grupos de tres jugadores y cuando el Madrid basculaba para intentar robar la posesión, el Barça cambiaba la dirección del juego con pases tan milimétricos como brillantes. El segundo tanto vino con una jugada trenzada en la banda derecha, un cambio de juego a la banda izquierda donde Villa esperaba solo ante la pasividad manifiesta de Sergio Ramos quien fue el peor del partido, para controlar, recortar centrar y celebrar el tanto de Pedro que estaba en el segundo palo para empujar el balón.
El Madrid daba señales de vida de vez en cuando pero su carga de batería estaba bajo mínimos. Un amago de aviso por parte de Di María e internadas por banda de Cristiano eran lo único reseñable en ataque del Madrid. Entre medias, una tangana cargada de tensión por ser Ronaldo y Guardiola los protagonistas. Riñas de niños pequeños que se saldó con unas cuantas tarjetas amarillas bien sacadas por Iturralde. En el borde del descanso se plasmó la gran polémica del encuentro. Valdés derribó a Ronaldo dentro del área, algo que el trencilla interpretó como legal y dejó seguir el juego.
Con esto llegamos al descanso donde se esperaba que el Barça bajase un ritmo increíblemente alto y el Madrid pusiera algo de orgullo sobre la mesa ya que las sombras que vestían la camiseta blanca no habían dado señales de recuperación. Mourinho sucumbió a la tentación y sacó a Lass por Özil para intentar contrarestar el superlativo mediocampo azulgrana con un trivote casi esperpéntico que no hizo sino dar más facilidades a la imaginación de Xavi, Iniesta y Busquets. Queda claro que no por poner más defensa se va a defender mejor. Con el mediocampo ocupado en frenar a Xavi e Iniesta, apareció Messi para hacer de las suyas. Algo desaparecido el argentino en la primera mitad, resucitó en el descanso para matar el partido. No consiguió marcar, pero fue clave en los siguientes tantos de su equipo que ya se regodeaba con una goleada cuando David Villa por doble partida volvió a dejar patente la calidad del Barça en el último pase y la incompetencia de la defensa merengue la noche de ayer. Dos goles con sello propio que ajusticiaban a un Madrid mermado y con el temor de recibir una goleada más severa.
La respuesta del Madrid se debió quedar en el Bernabéu porque con los goles de El Guaje en apenas diez minutos, los blancos bajaron los brazos y se dedicaron a despejar balones, rifar jugadas y esperar a que Iturralde señalara el pitido final. Por su parte el Barça seguía corriendo, combinando y demostrando una compenetración máxima a la hora de atacar o defender. Cualquier aficionado al fútbol se deleitó con la exhibición mostrada en el Camp Nou.
El definitivo gol llegó en el tiempo extra cuando un balón cruzó en paralelo el área del Madrid ante las miradas atónitas de los defensas. Jeffren se aprovechó de un Ramos totalmente entregado para batir a Casillas. Repaso escandaloso que certificaba la superioridad de un club sobre otro. Cuando parecía que estaba cortado todo el bacalao, Ramos decidió dejar otro motivo para calificarle como el peor jugador del partido. Asestó un patadón brutal a Messi por la espalda quien minutos atrás había tenido un feísimo detalle con Carvalho al simular un codazo del portugués. El argentino recibió tarjeta por esa vergonzosa acción. Ramos acabó expulsado y no contento con aquello se dedicó a apartar jugadores rivales a ritmo de empujones o agresiones.
El partido acabó con bronca y regodeo del Barça. Merecida victoria que no justifica algunas actitudes como la patada de Villa a Khedira, la entra de Piqué a CR o la simulación de Messi. El Madrid mostró una apatía sin precedentes y volvió a Madrid con el orgullo herido. El estilo de Pep triunfó aplastando a un equipo desconocido. Mourinho deberá tomar nota de quien puede representar al Real Madrid y quien no. Muchos de los once que se arrastraban por el Camp Nou no merecen lucir su escudo en el pecho.
martes, 16 de noviembre de 2010
Perfil de Ibrahim Afellay, el nuevo fichaje del Barça
Por Alex Barbero
Se confirmó el primer fichaje de invierno del F.C. Barcelona. Ibrahim Afellay pasará a jugar a las órdenes de Pep el próximo enero. La transacción se ha acordado en tres millones de euros, cifra reducida debido a que el futbolista terminaba contrato este mes de junio. La incógnita es, ¿será un buen fichaje?
Inevitablemente han salido las comparaciones con algún otro jugador del Barça, como Xavi o Iniesta y además se ha aventurado a predecir la posición idónea de este futbolista sin siquiera haber tenido en cuenta la opinión de Pep, quien recordemos no quería ninguna incorporación en el mercado invernal. Afellay es un media punta hábil y veloz cuya característica más reseñable es la versatilidad en el terreno de juego. No es un extremo anclado en la línea de cal ni un mediocentro que cerca su territorio expresamente en el medio del campo, sino un todoterreno que explora tanto por las bandas, como cerca del área contraria. Además ofrece ayuda a la hora de sacar el balón y de empezar a hilvanar jugadas.
Otra duda que hay en el ambiente es si Afellay va a tener sitio en este Barça ya que su posición, supuestamente la ocupa Iniesta. Y digo supuestamente porque Ibrahim no juega como Iniesta. Afellay es un mediocentro muy ambicioso y descarado. Siempre busca el uno contra uno, el desborde a los defensas. Iniesta es un jugador más pausado. Regatea cuando tiene que regatear, pero no siempre hacía delante. Iniesta es capaz de driblar en cualquier dirección, espantar rivales con un simple recorte y elegir la mejor opción de pase. Afellay en ese sentido es más individualista, más directo. El nuevo jugador del Barça se asemeja mucho en el estilo de juego a Cristiano Ronaldo. Siempre he visto en el holandés un punto de imitación en el regate, la forma de correr e incluso los lanzamientos de falta. Para nada es un Iniesta –no sé donde les ven el parecido- y mucho menos un Xavi.
Otra duda es la posición donde va a poder participar. Muchos hablan en el extremo, ocupado por Pedro. No creo que funcione allí ya que Afellay se mueve constantemente y necesita una posición con más libertad. Donde se desarrolla Iniesta podría ser, pero esto supondrá una menor incorporación al ataque ya que los delanteros coparán esas opciones. Además de un sacrificio defensivo más obvio. Pienso que la posición ideal de Afellay no se encuentra en el esquema de Guardiola, por lo que creo que su aclimatación va a ser algo complicada. Messi juega con mucha libertad, pero demasiado adelantado, siempre rodeado de defensas. Iniesta demasiado atrás, muy cerca de los otros dos medios y teniendo que ofrecerse lejos del área contraria… La posición de Afellay podría ser la que desempeña Özil en el Madrid. Detrás de los puntas, pudiendo caer a banda y con opción a dar el último pase o a terminar la jugada.
El fichaje puede ser rentable en cuanto al traspaso, aunque hay que tener la variante del salario del futbolista, que no será barato. Para mí gusto, Afellay está lejos de ser una estrella mundial y no creo que disponga de muchas oportunidades el primer año, para hacerse con un hueco en el once titular. Se podría especular con la posibilidad de utilizar al holandés como moneda de cambio este verano para intentar el fichaje de Cesc, alguien que sí encaja a la perfección en el esquema de Guardiola. Todo se verá. De momento, un inconveniente patente en la incorporación de Afellay es que el prometedor Thiago podría tener las puertas un poco más cerradas. El español me parece un jugador más interesante desde cualquier punto de vista. Canterano, más barato, conoce el esquema de juego del Barça y encima ya ha demostrado que su calidad es inmensa y que puede comerse el panorama futbolístico en unos años.
En conclusión, no veo que Afellay mejore lo que ya hay, no tengo claro donde jugará y donde rendirá mejor, sin en la posición de Pedro, en el medio campo o Pep tendrá que buscar otra alternativa. Tampoco sé si se quedará mucho en la ciudad condal o si será capaz de enamorar a una afición exigente con los traspasos. Yo, en este caso, habría apostado por la cantera.
lunes, 11 de octubre de 2010
Será leyenda
Por Alex Barbero
Ha tenido que pugnar el puesto con porteros como Bonano o Rustu y aceptar multitud de críticas vertidas sobre su juego y sus cualidades bajo los palos. Ha soportado rumores de futuros traspasos de porteros con más cartel que el catalán. Y con sangre fría y temple, Víctor Valdés ha sorteado toda clase de ataques y se ha reivindicado como uno de los mejores guardametas a nivel internacional. En el club de su vida, el Barça, está a punto de ser una leyenda.
Antoni Ramallets es historia viva del fútbol en general y del Barça en particular. Ostenta en sus manos el récord de partidos de un guardameta en defender la elástica blaugrana en liga. Nada menos que intervino en 288 ocasiones luciendo el escudo del Barça en su pecho. Es un ejemplo para cualquier chaval que desea ser portero en La Masía. Ahora, Víctor Valdés está a punto de superarle y hacer historia.
Valdés lleva 269 encuentros disputados, por lo que si toda va como debería ir, antes de cerrar esta campaña, tendrá un nuevo récord en sus guantes. Un logro merecido por su total compromiso con el club. A decir verdad, no creo que mucha gente esperara esta trayectoria tan impresionante. Yo he sido muy escéptico con Valdés, siempre me ha parecido un portero algo irregular. Pero reconozco que su sobriedad me ha ido quitando la razón. Ha mejorado muchísimo sus cualidades hasta llegar a un punto en el que Valdés está considerado uno de los referentes mundiales. Un cancerbero perfecto para la filosofía culé.
Un guardameta con la cabeza fría, que no se desconcentra durante los 90 minutos. Por como juega el Barça, Valdés tiene que estar mucho tiempo sin ver de cerca el fútbol, sin ser un claro protagonista. Esto, a priori puede parecer fácil, pero es una tarea ardua ya que al estar demasiados minutos sin entrar en contacto con el esférico, corres el riesgo de enfriarte y dejar de estar preparado. Valdés no es así, está siempre alerta y dispuesto a parar lo que le tire, que suele ser poco. Un gran portero que este año vio como Del Bosque premiaba su temporadón, llevándole al Mundial. Ya no es un portero mejorable, sino que en Can Barça no va a haber mejor portero.
jueves, 30 de septiembre de 2010
Los españoles no deslumbraron pero merecieron más
Por Pablo Vega.
Ninguno de los dos ganó, pero paradójicamente las sensaciones no son tan preocupantes como tras las que se percibieron tras el triunfo del Madrid ayer.
Tanto el Barça como el Valencia dieron la cara, jugaron a lo que mejor saben y tuvieron ocasiones para algo más. Quizá no hubiera sido merecido, puesto que tanto Rubin Kazan como Manchester United (respectivamente) tuvieron un premio que durante parte de los partidos también hicieron méritos para conseguir.
En Mestalla, para empezar, los de Unai Emery llegaban con la moral por las nubes tras un gran comienzo liguero que les ha colocado como líderes. Enfrente, uno de los conjuntos más potentes del panorama europeo pero no tan regular como en anteriores años. El encuentro se desarrolló con un suficientemente sólido dominio valencianista para que el gol se mascara en cada jugada de ataque local.
Sin embargo, Ferguson leyó bien el desarrollo del duelo y dispuso sobre el campo a dos jugadores que revolucionaron la situación desde su salida: Macheda y, especialmente, Chicharito fueron un incordio constante hasta que el segundo marcó, finiquitando todo a falta de cinco minutos.
Por la parte culé, sólo podemos volver a mostrarnos sorprendidos por ver como por tercera vez consecutiva el considerado mejor equipo del continente se ve incapaz de derrotar al campeón ruso. Todos estos partidos se le tornan muy complicados a los barcelonistas, al igual que pasaba antes a otros equipos que le tenían cogida la medida, como el Atlético en la Liga.
Estuvieron apunto los del Rubin de ganar, quizá porque no estaba Messi al principio (su entrada le dio otro aire al Barça), quizá porque la presión local y la defensa fueron demasiado para que los hombres de Guardiola impusieran su fútbol. Puede que este no fuera el partido ideal para un doble pivote con Busquets y Mascherano, lo que le restó cierta fluidez al equipo y facilitó el trabajo a la defensa local.
Noboa y Villa marcaron de penalti, uno en cada tiempo, así que la cosa se quedó en tablas cuando tanto las contras peligrosísimas de los rusos como el constante asedio barcelonista en los últimos minutos parecían presagiar otra cosa.
Entre otros resultados cabe destacar la goleada interista al Werder Bremen (4-0) con "hat-trick" de Samuel Eto'o, el contundente triunfo del Tottenham frente al Twente (4-1). Todo esto en el grupo A.
Mientras, el Schalke de Raúl derrotaba al Benfica (2-0) con goles de Farfán y Huntelaar y el Lyon hacía lo propio (1-3) con el Hapoel.
viernes, 24 de septiembre de 2010
Jan Vertonghen, el central pretendido por media Europa
Por Iker Mallo
Según informa 'The Guardian' el Barcelona se ha sumado al interés por el defensa del Ajax, Jan Vertonghen (23, belga) Uno más que se suma a la lista de la agenda culé, procedente del Ajax, en los que están también sus compañeros Luis Suarez y van der Wiel.
Jan también está siendo seguido por otros grandes equipos de Europa como el Arsenal (¿Se avecina un nuevo rifi-rafe entre 'gunners' y 'culés' después del lío con Cesc Fábregas?) Parece que a Arsene Wenger no le convencen sus nuevos centrales Squillaci y Koscielny, por los que se han desembolsado casi 20M) y confía con hacerse con el jugador, pero podría complicar las cosas el interés del Barça ya que el belga creo que vería con buenos ojos jugar en España. Otros equipos interesados en él son Everton y Juventus, entidades que tendrán difícil entrar en la puja si Arsenal y Barça desean incorporar al polivalente zaguero surgido de la inagotable cantera del Ajax de Ámsterdam.
Reseñar que aún le restan tres años de contrato. Bien es cierto que España parece ser el destino preferido de los canteranos del Ajax, pese que no tienen una adaptación fácil; Huntelaar y Sneijder (RM), Heitinga (Atlético), de Mul (Sevilla), Maduro (Valencia), etc. Por lo tanto no creo que el Barça tenga muchos obstaculos en ficharle. Eso sí, no será fácil y el Arsenal será un rival duro, además el conjunto holandés ya le vendió el año pasado a su otro central, el también belga Thomas Vermaelen. Un punto a favor de los gunners. Este año ambos perdieron dos efectivos, el Barça a Márquez y Chygrynskiy, y el Arsenal a Gallas y Campbell. Aunque el belga pueda incorporarse al mediocentro si fuera necesario.
Además, los problemas económicos que atraviesa el conjunto que dirige Martin Jol podrían facilitar su salida por una cantidad asequible. ¿Tal vez en el mercado invernal? Estaremos al tanto.
Sea como fuere, sería un gran acierto para cualquier club incorporar a uno de los líderes de la escuadra holandesa y de la selección de su país.
domingo, 19 de septiembre de 2010
Esto es otra historia: Previa Atlético de Madrid-Barcelona
Por Alex Barbero
No es un derby. Tampoco se considera un clásico. Su rivalidad no es eterna. Pero sigue siendo un partido cargado de tensión, adrenalina, nervios, lágrimas, gritos, palpitaciones alteradas y sobretodo fútbol. No hace falta que este encuentro sea descrito como "El partido del siglo" para ser un enfrentamiento obligatorio para todo amante del balompié.
En los últimos años, este partido no ha sido uno más. Muchos quieren ver una amistad entre los dos equipos, avivada por el odio mutuo que sienten al Real Madrid. Pero lo cierto es que entre el conjunto colchonero y el equipo culé hay una gran rivalidad. El Barça ya viaja con la idea de que el Atleti es un rival rocoso al que, por alguna mística razón, siempre cuesta vencerle. Será el estadio, un fortín que se alza enorme ante los jugadores culés y que acrecenta el miedo escénico, será la afición que no se cansa de alentar a los suyos, de gritar, de animar y de crear una atmósfera que impregna a su equipo de motivación, o será una mezcla de ambas. No se sabe. Lo que es cierto es que el Barça viaja siempre con una sensación extraña en el estómago, y no es para menos.
Pantic ya fue verdugo de los culés en su época. Después, Torres cogió el testigo de torturar a base de quiebros, regates y goles al conjunto blaugrana. Y ahora Kun Agüero y Diego Forlán son los encargados de dilapidar las opciones de puntuar del PepTeam.
No hay que olvidar tampoco que el Barça puede presumir de haber endosado goleadas severas a los colchoneros. Más de una vez, el Atleti se ha llevado media docena de tantos. Uno de los grandes culpables de esas estratósfericas goleadas es Leo Messi, quien ha cogido el truco al club del Manzanares.
Hoy, pase lo que pase vamos a vivir una fiesta en honor al fútbol. Veremos como dos de las mejores plantillas de España se enfrentan cara a cara para demostrar su valía y aumentar sus opciones a un título de cara a la presente temporada. Quien gane dará un golpe sobre la mesa y dejará a su oponente mermado. El Barça debe luchar por lavar su imagen liguera. Está difícil la victoria, pero el club de la Ciudad Condal cuenta con los mejores futbolistas del mundo, por lo que sería un error no tildarles de favoritos. El Atleti por su parte deberá vender caros los puntos que desee sacar Guardiola del Calderón. El objetivo colchonero de afianzarse como un serio candidato pasa por derrotar al máximo favorito. Los de Quique cuentan con jugadores de sobra para dar un buen susto a su oponente.
La lucha encarnizada podría dejar muy tocado al derrotado. Sería un jarro de agua fría perder dos partidos consecutivos en liga para el Barça, y para el Atleti el mazazo que supondría la segunda derrota en cuatro días, podría afectar negativamente a la estabilidad de la que gozaban los colchoneros. Hoy a las 19:00 primer asalto.
jueves, 26 de agosto de 2010
El sorteo de la Champions nos da suerte
domingo, 22 de agosto de 2010
Un equipo engrasado puede a un equipo cansado
Guardiola maneja pocos jugadores. Es un secreto a voces que el Barça, a no ser que suceda algo que podríamos catalogar de "sorprendente", se va a quedar como vimos en la vuelta de la Supercopa ( en la que dio una demostración de fuerza frente a un Sevilla apático, descentrado y sin sus mejores hombres ).
A pesar de lo que muchos opinan, el hecho es que el técnico prefiere hombres, más bien chavales, de la casa que sepan adaptarse perfectamente al estilo de juego y que partan como suplentes, aceptando el rol secundario en el conjunto, que otras incorporaciones. Sólo un hombre que diera un salto de calidad o que fuera especialmente necesario: Cesc o quizás Mascherano, podrían ocupar un sitio en el once titular de este club, así que el fracaso en la incorporación del ex canterano cierra la puerta a otras altas.
Se mantiene el bloque de siempre, que ha conseguido 7 títulos en las dos últimas temporadas. La consolidación de Busquets o Pedro es un hecho indiscutible, así como el gran papel desempeñado por otros canteranos como los campeones del mundo y los extranjeros que parecen encontrarse perfectamente integrados en el sistema ( Abidal, Alves y, sobre todo, Messi, que parece otro completamente transfigurado tras su depresión mundialista ).
Cualquiera que venga tendría que coger unos automatismos y movimientos que una orquesta tan afinada como la de ayer posee. Cualquiera que venga, con las excepciones ya mencionadas, partiría de suplente y no se consideraría importante viendo lo que hay en la plantilla.
Por lo tanto, tengo que disentir con mi compañero Nilo de que esta plantilla necesita alguna incorporación importante de fuera. Se han intentado, pero hay tres factores a tener en cuenta: la pujanza de los jóvenes que han conseguido un muy meritorio ascenso a Segunda, el gusto de Guardiola por los conjuntos reducidos y, especialmente, el negativo estado de las cuentas del club ( parece ser que peor de lo esperado ) lo que reduce las opciones en el capítulo de altas y bajas.
Afortunadamente, la gran mayoría de los fichajes del Barça no han venido de fuera, sino de la Masía, así que muchos pensamos que no hay motivo para las dudas, quizá sólo en el centro del campo.
La defensa cuenta con siete hombres de garantías para cuatro puestos, además dos ellos son lo suficientemente polivalentes ( Adriano y Abidal ) como para cubrir los huecos que haya. Si no, siempre habrá sitio para los Sergi Gómez, Marc Bartra o Muniesa.
Por su parte, en el centro del campo es muy dificil cuestionar la titularidad de un centro del campo que se ha proclamado recientemente campeón mundial: el trío Busquets-Xavi-Iniesta se compenetra y complementa a la perfección. Sin embargo, es verdad que tener sólo dedicado en esa posición al todoterreno Keita nos hace suponer que el Barça puede romperse por esa línea. Aun así, no sería descartable que un Thiago Alcántara, un Oriol Romeu o Jonathan Dos Santos dieran un paso adelante este año y se convirtieran en la revelación que nos depara la cantera culé estos últimas temporadas. Pese a ello, hubiera sido recomendable añadir a la lista a otro jugador contrastado y de bajo precio, como ha pasado con Adriano en la defensa, para ampliar las posibilidades.
Está claro que Pep ha hecho de la necesidad virtud y por ello muchos acaban adhiriéndose a sus ideas. Creo que Guardiola prefiere no sufrir nuevos casos Chigrinski que cuestionen su autoridad como manager, además de encontrarnos en un contexto en el que el dinero hay que gastarlo por muy buenas razones. Su idea, aunque arriesgada, ya dio excelentes resultados en el pasado en la campaña 2008-2009, cuando contando con apenas 14-15 jugadores ( todos nos acordamos cuando situó a Touré Yayá de central en la fase final de la temporada en lugar de Cáceres ) logró triunfar en las tres competiciones que disputó.
Por parte del Sevilla, el éxito de Álvarez debe ser clasificarse para la Champions. Así de claro. Es una obsesión perfectamente entendible tras el inesperado resbalón del partido de ida lo que le obligará, al igual que el Barça en el partido de ayer, a poner toda la carne en el asador: Kanouté, Luis Fabiano, Perotti, Navas, etc. Es verdad que fue excesivamente timorato en su planteamiento y que no supo contrarrestar a un Barcelona que jugó a placer, demasiado cómodo, pero no habría que olvidar cual es el verdadero objetivo de los hispalenses, una clasificación que será factible si juegan a su nivel habitual.
También tiene un buen banquillo, aunque la rebelión y posible marcha de Squilacci podría añadir complicaciones defensivas y Negredo todavía no ha valido como una alternativa completamente fiable a la dupla Kanouté-Luis Fabiano. Si resuelve los puntos negros en el equipo, como pasa también con Romaric en el centro del campo, Álvarez tendrá mucho ganado, puesto que no olvidemos que es un equipo que el año pasado acabó cuarto y ganó la Copa.
Aunque no me gusta repetirme, mucho de lo que hemos visto en esta atípica Supercopa se podría haber evitado con un encuentro a partido único, que añadiría emoción y restaría cansancio a dos de los mejores equipos de nuestra Liga.
jueves, 19 de agosto de 2010
2 - 4 = - 2
En la cantera vienen muy buenos jugadores, que han rendido a un gran nivel con el equipo b, al que recientemente han conseguido ascender a segunda división. Jugadores como Jonathan Dos Santos, y Thiago Alcántara, ya han disputado minutos en competición oficial con el primer equipo, y se les ha ido metiendo poco a poco especialmente en la temporada pasada, y así es como debe ser. Debemos confiar en ellos, y hasta igual tienen la misma suerte que obtuvo Pedro de conseguir un puesto de titular fijo, pero los que ya están también fueron apareciendo poco a poco.
Un central sería la posición que más claramente deberían reforzar, un jugador joven pero con experiencia especialmente en competición europea, y a poder ser procedente de una liga fuerte como puede ser la inglesa o la alemana. El pivote defensivo también debería ser uno de los objetivos fijados por la directiva de Sandro Rosell, un jugador fuerte, alto, bueno en el pase en largo, y que no tenga miedo a ir al ataque, especialmente cuando se encierran defensivamente los equipos, y hay que sumar efectivos, como continuamente le pasa al equipo de Guardiola. Quedaban 50 millones para fichar que no han sido aún invertidos en ninguna operación, quedando dos semanas para el cierre del mercado estival, aún están a tiempo de conseguir dos piezas que sin duda serán muy utilizadas a lo largo de la temporada, sino miren los minutos de juego de Chigrinskiy, Márquez y Toure. La temporada comienza, y hay que hacer un último esfuerzo para continuar ganando, y seguir siendo el mejor equipo del mundo, con un estilo de juego que a todos maravilla.
En el caso de que no llegaran refuerzos, Martín Cáceres podría servir a Pep, darle otra oportunidad no vendría mal. Una buena temporada en la Juventus de Turían, y ser semifinalista del Mundial de Alemania este pasado verano, deberían abrirle las puertas al técnico. Puede jugar tanto de central como de lateral derecho, y ya conoce el estilo de juego del barça, además fue un gran desembolso económico, que se podría ver recuperado, y con una plantilla tan corta todos los refuerzos que puedan llegar bienvenidos sean.
Otro caso distinto es el de Hleb, empezó muy fuerte la temporada con el Stuttgart, pero al igual que un azucarillo, se fue diluyendo, el barça no necesita otro centrocampista, por muy empeñados que estuvieran en Cesc, habría sido una apuesta más a largo plazo que a corto, aunque habría disputado minutos. El bielorruso, es prescindible, y con Keita, y los canteranos Thiago y Jonathan Dos Santos, que ya han participado en partidos con el primer equipo, esta plaza estaría notablemente cubierta.
miércoles, 18 de agosto de 2010
Nos aburrimos de hablar del Barça y el Madrid
Quizá muchos esperen que todos hablemos de lo mismo: que si a Özil ya lo han fichado, que si ayer empató el Madrid en Lieja, que si Guardiola se la juega por la cantera, etc.
Ya estamos cansados de páginas y páginas de relleno, de horas de radio y televisión hablando de verdaderas anécdotas que le restan interés a lo importante. Especialmente, estamos hastiados de que los medios deportivos, que se intentan vender como un diario representativo del deporte español y mundial, se centren en historias que no dejan de incordiar a quien no es del Barça o del Madrid ( al ver que su equipo o su interés no se ve reflejado por criterios editoriales o comerciales verdaderamente cuestionables ).
Sí, estamos en un país futbolero y que fundamentalmente alberga seguidores de culés y merengues. Sería de necios negar eso, pero la información sobre estos dos conjuntos sigue siendo desproporcionada.
Según una encuesta del CIS, realizada en el 2007, un 54% de los españoles está interesado en el fútbol y, aproximadamente, un 58% de ellos son simpatizantes de los dos clubes. Por lo tanto, la información que generan dentro del sector deportivo debería ser, como máximo de un 32%. Además de otros equipos importantes que no hace falta nombrar, hay que tener en cuenta que, al menos, una cuarta parte de los españoles se interesan por el baloncesto, tenis, automovilismo o motociclismo. ¿ De verdad el tiempo que les dedican los medios a estos deportes es el que se merecen ? No, muchas veces se hace un seguimiento puntual de ciertos acontecimientos y muchas veces porque participa un español porque, sino, ni siquiera se haría.
Ya sé que para que las empresas tengan éxito se trata de vender, y para ello lo fácil es hablar de fútbol ( ya que es el deporte que a la gente le gusta mayoritariamente ) y de uno de estos dos equipos ( que agrupan a la mayoría de los aficionados ). Pero el mero hecho de hacerlo no nos debe hacer desviarnos de otras historias igual o más de trascendentes, de tener una visión más amplia y no de delimitar los debates una y otra vez en lo mismo. Al final, esta manera de pensar se contagia y crea, en los no aficionados a los dos equipos, un resentimiento lógico y comprensible.
Para muestra, está claro: sólo hace falta ver las portadas de Marca, As, Sport o Mundo Deportivo un día cualquiera. Verdaderamente sorprendente encontrar algo destacado que no tenga que ver con el fútbol o con el equipo al que están vinculados. Tanto es así, que muchas veces se crean polémicas o bulos estúpidos con el fin de seguir hablando de lo mismo.
Por ejemplo, un par de portadas de la prensa catalana durante el Mundial.
Una del "Marca" en vísperas de ganar la final del Mundial.
Estos dos temas han sido inteligentemente citados por Sid Lowe, corresponsal de la revista "World Soccer" en España, como los típicos vicios de la prensa deportiva española. Asociar cualquier tema con el club con el que simpatizan y, de paso, meter "información" sobre cualquier acto intrascendente que les permita seguir hablando de ese equipo.
Como sarcásticamente reconoce Lowe parece ser que, según el diario que dirige el ínclito Eduardo Inda, el país que se encuentra al oeste de España se llama oficialmente Cristiano Ronaldo. La portada de arriba lo atestigua.
Cada uno barre para casa con los temas que le interesan, cayendo en un amarillismo o sensacionalismo que les lleva a dividir el mundo en dos y a no reconocer un error ( volvemos al tema de la prensa catalana con Ozil ) o insistir una y otra vez en temas que les parecen interesantes, rozando el ridículo y forofismo más lamentable.
Son todos ejemplos de los últimos meses, con esto te dan ganas de no dedicarte a la prensa deportiva, desde luego.
Es por este motivo por el que mis compañeros y yo, aunque espero hablar en nombre de todos ellos, no nos centraremos en lo circunstancial. Intentaremos mirar más allá y aportar la información que la gente necesite, sin forofismos o personalismos contra nada o nadie. Probaremos cosas nuevas, porque no nos dedicamos a copiar la labor de los demás.
Muchas gracias a "La Libreta de Van Gaal", por haber guardado estas portadas tan interesantes y representativas de la forma de pensar de algunos sobre Madrid/Barça, para que hablar de más. Quizá si lo hicieran demostrarían la ignorancia que la gran mayoría tiene sobre el resto.
miércoles, 19 de mayo de 2010
Villa y Cesc reforzarán aún más al campeón
Esta operación se plantea más complicada que la anterior, puesto que el Arsenal no pretende desprenderse de su capitán a cualquier precio y tampoco le agobian las urgencias económicas.
Por un lado, la incorporación de dos jugadores de tal categoría supondrán un nuevo salto de calidad de un equipo seguramente corto de banquillo y que debe ir ampliando sus opciones ofensivas si quiere volver a competir como estos dos últimos años: Messi ha marcado 47 goles ( una cifra espectacular ayudada por la ausenciade lesiones ) y tanto Pedro como Bojan han aportado mucho en el relativamente poco tiempo que han jugado.
Sin embargo, el irregular rendimiento de Ibrahimovic y la más que probable salida del club de Henry hacen necesario el fichaje de un jugador contrastado en la delantera. Desde luego que Villa cuenta con muchos puntos a favor como su adaptación al fútbol del Barcelona ( sólo hay que ver su rendimiento en la selección ) y a su gran capacidad goleadora. Quizás el mayor reparo será su edad, 28 años, que hace que muchos se planteen si no se le ha fichado un poco tarde, además de su posible incompatibilidad con el propio Ibra.
Por otra parte, aunque todavía queda bastante para su confirmación, la llegada del antiguo canterano Cesc supondrá una gran cantidad de alternativas en el medio campo ante las lesiones que ha sufrido este año Iniesta y el rendimiento que se supone decreciente del gran cerebro de este Barça como es Xavi. No olvidemos que este último tiene 30 años y ha disputado casi todos los partidos de este año a un gran nivel, pero nunca viene mal pensar en el futuro próximo.
También es verdad que el regreso de Cesc supondrá el reconocimiento de que el catalán se marchó con 16 años al Arsenal seguramente debido a una lamentable visión de futuro de los responsables de la cantera, que no supieron apreciar la calidad del centrocampista.
Sin duda, dos hombres que son de lo mejor que hay en el mercado. Dos futbolistas que quedaran como legado de un presidente en funciones pero que piensa actuar como tal hasta el último minuto para desgracia del casi seguro futuro mandatario azulgrana, Sandro Rosell, que recibe un par de regalos de nivel pero envenenados.
domingo, 2 de mayo de 2010
Xavi y Messi nunca se derrumban
Por PABLO VEGA.
jueves, 29 de abril de 2010
Frustración culé y el triunfo de Mourinho
sábado, 24 de abril de 2010
El Barça gana un partido trampa
Por Pablo Vega
Ficha técnica:
Barcelona: Valdés; Puyol, Chygrinskyi, Márquez ( Piqué, 52' ), Maxwell; Touré Yayá, Xavi, Keita; Jeffren ( Messi, 51' ), Ibrahimovic y Henry ( Bojan, 73' ).
Xerez: Renan; Casado, Aythami ( Calvo, 45' ), Gioda, Francis; Victor Sánchez, Keita ( Moreno, 62' ); Armenteros ( Alustiza, 78' ), Prieto, Orellana; Mario Bermejo.
Goles: 1-0 Jeffren ( 14' ), 2-0 Henry ( 24' ), 2-1 Mario Bermejo ( 25' ) y 3-1 Ibrahimovic ( 55' ).
Árbitro: Muñiz Fernández. Expulsó por roja directa a Alustiza y por doble amarilla a Orellana.
Incidentes: Jornada 34 de la Liga BBVA. Se guardó un minuto de silencio en memoria del recientemente fallecido ex presidente del COI Juan Antonio Samaranch.
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miércoles, 14 de abril de 2010
Iniesta, fuera de cobertura durante un mes
Su baja abarcará un mes y es debida a una rotura del bíceps femoral de la pierna derecha. La lesión le apartará por cuarta vez de los terrenos de juego en lo que va de año, y le priva de recuperar la continuidad del año pasado y que le hizo uno de los artífices de los triunfos de la 2008-2009.
El propio Iniesta asume que este es "uno de los momentos más difíciles de su vida" de su carrera futbolística, pero que la vida le ha enseñado "a no rendirse nunca".
Presumiblemente, el centrocampista estará ausente casi hasta final de la temporada regular ( sin poder jugar en seis partidos de Liga y las semifinales de Champions ) pero acudirá, como Cesc, en perfectas condiciones para disputar el Mundial de Sudáfrica.
Firmado: Pablo Vega.